19 november: Red Wednesday voor vervolgde christenen

Viering met speciale aandacht voor vervolgde christenen

Op woensdagavond 19 november om 19.00 uur staat de eucharistieviering in het teken van de vervolgde christenen. 

Red Wednesday

Red Wednesday is een jaarlijkse internationale kerkelijke actie, waarbij kerkgebouwen op woensdagavond 19 november van buitenaf of van binnenuit in het rood worden aangelicht. Met deze actie vraagt de hulporganisatie Kerk in Nood aandacht en bewustwording voor christenvervolgingen en godsdienstvrijheid wereldwijd. 

Antoniuskerk in rood licht

Ook onze parochie doet aan deze actie mee! De Antoniuskerk aan de Burgemeester De Raadtsingel 45, schuin tegenover het NS station, staat in rode schijnwerpers. 

Vervolging en discriminatie van gelovigen wereldwijd, christenen in bijzonder

De internationale pauselijke stichting Aid to the Church in Need (ACN) heeft op 21 oktober haar tweejaarlijkse rapport gepresenteerd aan paus Leo XIV. De studie waarschuwt voor een zorgwekkende achteruitgang met tweederde van de mensheid – meer dan 5,4 miljard mensen – die in landen zonder volledige religieuze vrijheid wonen.

Vervolging en discriminatie

Het rapport analyseert de situatie in 196 landen en documenteert ernstige schendingen van het recht op godsdienstvrijheid in 62 van deze landen. Hiervan worden er 24 geclassificeerd als landen van vervolging en 38 als discriminatie. 

Autoritaire regimes

Het rapport identificeert autoritarisme als de belangrijkste drijfveer van religieuze repressie. In 19 van de 24 landen in de categorie vervolging, en in 33 van de 38 landen met discriminatie, passen regeringen systematische strategieën toe om het religieuze leven te beheersen of het zwijgen op te leggen. In China, Iran, Eritrea en Nicaragua gebruiken de autoriteiten massa-surveillance-technologieën, digitale censuur, beperkende wetgeving en willekeurige detenties om onafhankelijke religieuze gemeenschappen te onderdrukken.

Islamitisch extremisme

Het rapport waarschuwt dat het islamitische extremisme zich blijft uitbreiden, met name in Afrika en Azië. In 15 landen is het de belangrijkste oorzaak van vervolging en in 10 andere landen draagt het bij aan discriminatie. De Sahel is het epicentrum geworden van jihadistisch geweld met groepen zoals Islamitische Staat (IS), Sahel Province (ISSP) en JNIM die de dood van honderdduizenden, de verplaatsing van miljoenen en de vernietiging van honderden christelijke kerken en scholen veroorzaken.

Geweld in Europa en Noord-Amerika

De erosie van de religieuze vrijheid strekt zich ook uit tot Europa en Noord-Amerika. In 2023 registreerde Frankrijk bijna 1.000 aanvallen op kerken; in Griekenland meer dan 600 daden van vandalisme; en soortgelijke pieken werden waargenomen in Spanje, Italië en de Verenigde Staten, waaronder ontheiligingen van gebedshuizen, fysieke aanvallen op geestelijken en verstoringen van religieuze diensten. Volgens ACN weerspiegelen deze handelingen een groeiend klimaat van ideologische vijandigheid jegens religie.

Antisemitisme en islamofobie

Het rapport documenteert ook een dramatische toename van antisemitische en anti-moslim-daden na de aanslagen van 7 oktober 2023 en de oorlog in Gaza. In Frankrijk stegen antisemitische incidenten met 1000 procent, terwijl haatmisdrijven tegen moslims met 29 procent stegen. In Duitsland werden in 2023 welgeteld 4.369 incidenten in verband met het conflict geregistreerd, vergeleken met slechts 61 het jaar ervoor.

Veerkracht van geloof

Ondanks deze sombere vooruitzichten benadrukt het ACN-rapport ook de veerkracht van religieuze gemeenschappen die, zelfs onder vervolging, humanitaire hulp, onderwijs en hoop blijven bieden. In Mozambique en Burkina Faso hebben interreligieuze projecten aangetoond dat geloof een drijvende kracht kan zijn voor verzoening en sociale cohesie.

Fundamentele vrijheden onder druk

Hoe dan ook, religieuze vrijheid is de thermometer voor alle andere mensenrechten. De achteruitgang duidt op een bredere ineenstorting van fundamentele vrijheden. Alle reden hiervoor aandacht te vragen en ons als christenen en anders-gelovigen samen te pakken in gebed, om ons zo met onze vervolgde en onderdrukte medezusters en -broeders verbonden te weten. 

"Waar één lidmaat lijdt, delen alle ledematen in het lijden" (1 Kor. 12, 26).

Pastoraal team